Mit amerikanischen Waffen und Material werden systematisch Dörfer gesprengt, Herbizide versprüht, weißer Phosphor eingesetzt und Waldbrände gelegt.

Janet Abou-Elias

Seit zwei Jahren wird Israels Krieg im Libanon hauptsächlich an den menschlichen Opfern gemessen: an der Anzahl der Toten, der Verwundeten, der Vertriebenen. Weitaus weniger Beachtung findet die Zerstörung des Landes selbst.

Im gesamten Südlibanon hat eine Kombination aus Brandmunition, systematischen Sprengungen und nun auch Herbizid-Sprühangriffen aus der Luft weite Teile des libanesischen Territoriums so stark verwüstet, dass Landwirtschaft kaum noch möglich, das Wohnen unsicher und vielerorts die Landschaft unkenntlich geworden ist.

Fast all dies wird durch amerikanisches Geld und amerikanische Waffen verursacht.

Seit der Eskalation der Angriffe auf den Libanon Ende 2024 setzen israelische Streitkräfte im Süden des Libanon massiv Munition mit weißem Phosphor ein. Die israelische Armee begründet den Einsatz von Phosphorgranaten damit, dass diese als Nebelwände dienen, um Truppenbewegungen zu verschleiern und Hisbollah-Kämpfern Deckung zu verweigern. Offizielle Stellen bestreiten, sie absichtlich zur Brandstiftung einzusetzen.

Diese Begründung hält jedoch dem tatsächlichen Einsatzmuster nicht stand. Recherchen von Medien wie Al Jazeera dokumentieren Phosphorgranatenangriffe, die Eichen- und Kiefernwälder in Brand setzten, jahrzehnte- und jahrhundertealte Olivenhaine zerstörten und Böden mit Blei und anderen Schwermetallen verseuchten. Diese Auswirkungen bleiben lange bestehen, nachdem jeglicher taktische Bedarf an Tarnung entfallen ist.

Der libanesische Nationale Rat für Wissenschaftliche Forschung schätzt die Umweltschäden durch Angriffe allein zwischen 2023 und 2024 auf 25 Milliarden US-Dollar, darunter Tausende Hektar zerstörter Wälder und Obstplantagen. Berichte aus dem Grenzort Ayta ash-Shaab dokumentierten die Zerstörung des Mönchswaldes, eines der letzten intakten Waldrefugien im Grenzgebiet, durch Phosphorbeschuss und Planierraupen. Satellitenbilder zeigen weiße Krater, die sich über die ehemals geschlossene Waldfläche erstrecken.

Wo Munition Grenzdörfer nicht vollständig dem Erdboden gleichmachte, erledigten israelische Streitkräfte die Zerstörung oft mit ferngezündeten Sprengsätzen, die ganze Viertel in Sekundenschnelle dem Erdboden gleichmachten. Israels offizielle Begründung ist weniger schlüssig als die Phosphor-Argumentation: Die Hisbollah habe über Jahrzehnte militärische Infrastruktur – Tunnel, Waffenlager, Kommandoposten – in zivilen Gebäuden versteckt. Doch das Ausmaß, die Methode und die Dauerhaftigkeit der darauffolgenden Zerstörung lassen diese Begründung haltlos erscheinen.

Der Guardian sichtete Aufnahmen von Massendetonationen in den Dörfern Taybeh, Naqoura und Deir Seryan. In jedem Fall wurden ganze Dörfer mit einer einzigen Explosion dem Erdboden gleichgemacht, anstatt einzelne Gebäude zu treffen. Weitere Massendetonationen wurden vom israelischen Militär in Mhaibib und Majdal Zoun gefilmt und veröffentlicht. In einem Fall ist zu sehen, wie Soldaten die Zerstörung eines Dorfes vor laufender Kamera feiern.

In Adaisseh und Kfar Kila berichteten libanesische Staatsmedien von Explosionen, die so gewaltig waren, dass eine einzige unterirdische Detonation in Israel Erdbebenwarnsysteme auslöste.

Der israelische Verteidigungsminister Israel Katz erklärte unmissverständlich, dass alle Häuser in den libanesischen Grenzdörfern zerstört würden. Er verglich den Plan mit der Zerstörung von Rafah und Beit Hanoun im Gazastreifen, wo das israelische Militär rund 90 % der Häuser dem Erdboden gleichmachte. Die Journalistin Lylla Younes berichtete aus der Region ihrer Familie nahe Bint Jbeil, dass ganze Dörfer zu „Mondlandschaften“ geworden seien. Das Gelände sei so stark verwüstet und eingeebnet, dass die Bewohner Satellitenbilder kaufen müssten, um überhaupt festzustellen, ob ihre Häuser noch existieren, da sie die Dörfer nicht persönlich erreichen können.

Die Detonationen setzen das Land zudem in Brand, unabhängig von dem oben beschriebenen Phosphorbeschuss. „Unsere Dokumentation zeigt zunehmend, insbesondere in den letzten zwei Monaten, einen starken Anstieg von Bränden, die mit großflächigen israelischen Sprengungen und der Zerstörung ganzer Stadtviertel einhergehen oder diesen folgen, vor allem in den besetzten Grenzgebieten und deren unmittelbarer Umgebung“, sagte Dr. Hisham Younes, Präsident von Green Southerners, einer libanesischen Umweltorganisation, die sich für den Schutz des Naturerbes im Südlibanon einsetzt. „Doch die Zerstörung beschränkt sich nicht auf diese Gebiete; sie erstreckt sich weiter in andere Teile des Südlibanon.“

Israelische Militärkarten, die im Frühjahr veröffentlicht wurden, markierten eine rote Linie durch 21 Dörfer und verboten den Bewohnern die Rückkehr in über 50 weitere. Eine Auswertung von Satellitenbildern durch CNN identifizierte neu errichtete israelische vorgeschobene Operationsbasen auf libanesischem Gebiet. Ein Bericht des US-amerikanischen Radiosenders NPR aus dem Dorf Mansouri beschrieb ein in Schutt und Asche gelegtes Stadtzentrum – aufgerissene Geschäfte, zerstörte Häuser, eine Moschee niedergebrannt, deren Minarett in zwei Teile gespalten war –, nur zehn Kilometer von der Grenze entfernt, aber nun innerhalb der militarisierten „gelben Linie“.

UN-Menschenrechtsexperten beschrieben das Muster flächendeckender Evakuierungsanordnungen und systematischer Hauszerstörung als vergleichbar mit den Ereignissen im Gazastreifen. Menschenrechtsgruppen erklärten, die massenhaften Fernzündungen, im Gegensatz zu gezielten Abrissen, könnten nach dem Kriegsrecht als mutwillige Zerstörung gelten.

Anfang 2026 fügte Israel eine dritte Taktik hinzu: den Einsatz von Glyphosat, einem umstrittenen Herbizid, aus der Luft entlang einer etwa 18 Kilometer langen Strecke entlang der südlichen Grenze. Israelische Beamte beschrieben dies gegenüber der libanesischen UN-Friedensmission als routinemäßige Vegetationspflege mit „zugelassenen Substanzen“, die dazu dienen sollte, dichtes Gestrüpp zu entfernen, das das Eindringen von Pflanzenschutzmitteln verdecken könnte. Das libanesische Landwirtschaftsministerium stellte jedoch Werte fest, die 20- bis 50-mal höher waren als die übliche landwirtschaftliche Anwendung. Dies könne den Boden sterilisieren und das Nachwachsen über Jahre verhindern. Die unabhängige niederländische Forschungsorganisation PAX schätzte, dass allein auf der syrischen Seite der Grenze zwischen 1.000 und 1.600 Hektar Land betroffen waren. Hinzu kamen weitere Sprühaktionen auf libanesischer Seite, die auf Satellitenbildern nicht vollständig erfasst wurden.

Israel teilte den UN-Friedenstruppen zunächst mit, die versprühte Substanz sei „ungiftig“. Labortests bestätigten später den Einsatz von Glyphosat durch Israel. Die Krebsforschungsorganisation der Weltgesundheitsorganisation (WHO) stuft Glyphosat als wahrscheinlich krebserregend für den Menschen ein, was erklärt, warum es sowohl im Libanon als auch in der Europäischen Union vollständig verboten ist.

Das Herbizid bedeckt Böden, die bereits seit Jahren durch Phosphor- und Schwermetallbelastung geschwächt sind, und verschärft die Schäden an Boden, Bestäubern und der Landwirtschaft, von der rund 80 % der Bevölkerung im Südlibanon abhängen. Der libanesische Präsident Joseph Aoun bezeichnete die Besprühung als „eklatanten Verstoß gegen die libanesische Souveränität und ein Umwelt- und Gesundheitsverbrechen“.

Jede dieser drei Taktiken wird von Israel offiziell begründet und klingt für sich genommen plausibel: Nebelwände, Tunnelverweigerung, Rodung von Buschwerk. Schwerer zu erklären ist jedoch, warum das tatsächliche Ausmaß und die Dauer des Schadens in jedem Fall die vorgebrachten Begründungen bei Weitem übersteigen.

„Schwere Bombardierungen, Brandangriffe, darunter mit weißem Phosphor, Sprengungen und der Einsatz von Chemikalien haben diese Landschaften zerstört, verseucht und geschädigt, während der massive Einsatz von Sprengstoffen das Gelände selbst verändert hat“, sagte Younes. Zusammengenommen sehen wir darin einen systematischen Prozess der Zerstörung und Auslöschung von Orten, der die ökologischen und physischen Grundlagen, die Rückkehr, Erholung und ein Weiterleben ermöglichen, schrittweise demontiert.

Die praktische Folge ist ein Südlibanon, in den schätzungsweise 600.000 Einwohner – laut Israels Verteidigungsminister – nicht zurückkehren dürfen. Ihre Dörfer existieren teilweise nicht mehr, zumindest nicht in der Form, die ihre Bewohner anhand von Satellitenbildern identifizieren können.

Dies ist nicht das Vorgehen einiger weniger abtrünniger Einheiten. Es ist das, was das gesamte von den USA unterstützte israelische Militär seit zwei Jahren systematisch tut, und es erfordert eine systemische Antwort.

Das meiste, was zerstört wird, wird sich zu unseren Lebzeiten nicht erholen, wenn überhaupt. Die Reaktion muss dem Ausmaß der Zerstörung entsprechen: Die militärische Hilfe, die sie aufrechterhält, muss eingestellt werden, bevor es zu spät ist.